Timo Ahopelto: Kyky nostaa kasvupääomaa on merkittävä tuotannontekijä yrityksille

”Kasvupääoma” –Podit® Originals -sarjan ensimmäisessä jaksossa vieraana on sijoittaja, uuden Lifeline SPAC I yhtiön hallituksen puheenjohtaja Timo Ahopelto. Jaksossa kerrotaan miten Suomessa rakennetaan huippuyrityksiä ja miten ne kasvavat globaaleille markkinoille. Sarjaa emännöi Pääomasijoittajat ry:n toimitusjohtaja Pia Santavirta

Timo Ahopellon mukaan kasvupääomasta on tullut yrityksille kova tuotannontekijä: ”Jos ennen sinulla oli kova teknologia, kovat työntekijät ja kova tiimi. Nyt siihen on tullut kolmantena mukaan korostetusti kyky nostaa rahoitusta,” Timo Ahopelto kertoo.

Nykyään pääoma on keskeisessä roolissa. Ahopellon mukaan yrityksillä, jotka kykenevät ensimmäisten joukossa nostamaan merkittävän kymmenien tai sadan miljoonan euron rahoituskierroksen on merkittävä kilpailuetu suhteessa kilpailijoihinsa. Aikaisemmin nämä yritykset olivat pääsääntöisesti Yhdysvalloissa ja tulivat sitä kautta markkinaykkösiksi.

Nykyään suomalaiset start-up firmatkin ovat kyenneet nostamaan useiden kymmenien jopa satojen miljoonien kierroksia aika aikaisessa vaiheessa. Podcastissä mainitaan muun muassa alkuvuodesta tapahtunut Woltin 440 miljoonan euron rahoitus.

Santavirran mukaan suomalaiset start-up yritykset keräsivät vuonna 2020 ennätysmäärän rahoitusta, yhteensä lähes miljardi euroa ja rahoitusmäärä käytännössä lähes tuplaantui vuoden aikana. Suomalaiset start-upit keräsivät vuonna 2020 Euroopan eniten venture capital sijoituksia bruttokansantuotteeseen suhteutettuna. Vertailussa taakse jäivät mm. Englanti ja Ruotsi. Timo Ahopelto pitää näitä lukuja kuitenkin vasta hyvänä alkuna, hänen ennustuksensa mukaan start-upien rahoitus määrä nousee kahteen miljardiin euroon ja Suomesta tulee nousemaan Ruotsia enemmän yksisarvisia eli start-up yrityksiä joiden arvo yli miljardiin.

Yritysten edellytykset kasvulle parantuneet merkittävästi

Ahopelto kertoo podcastissa oman yrittäjyytensä alkeet ja miten hän päätyi yrittäjäksi sekä lopulta kasvattamaan ns. yksisarvisen yhtiön, joka myytiin Yhdysvaltoihin. Ahopelto kertoo myös tämän yrityksen ensimmäisistä virstanpylväistä. Hän myös paljastaa, kuinka hän oikeastaan vahingossa päätyi perustamaan pääomasijoitu syhtiön, kun yrittäjyyden renessanssi oli alkamassa Suomessa.

Ahopellon mukaan yrittäjyyden lähtökohdat ja edellytykset ovat Suomessa kehittyneet merkittävästi 2000-luvun alusta. Ahopelto myös paljastaa salaisuuden, jonka he ovat havainneet: ”hyvä sijoittaja ei kykene tekemään firmasta hyvää”. Hän myös kertoo, mitkä keskeiset tärkeät asiat kuten rahoituskierros, rekrytointi ja strategiset päätökset ja niiden sparraaminen on ydintä, mitä sijoittaja voi tuoda yrityksiin.

LifeLine Ventures on ollut mukana lukuisissa menestyksekkäissä start-upeissa kuten Wolt, Swappie, Smartly, SolarFoods. Ahopelto kertoo tarinan, miten Lifeline Ventures meni mukaan Ouraan, vaikka kaikki olivat sitä mieltä, että sormus ei tule ikinä toimimaan.

Myöhempien kasvuvaihdeiden rahoitus yhä haettava ulkomailta

Ahopelto on sitä mieltä, että Suomen ekosysteemi on vielä liian pieni siihen, että voisi syntyä noin 200-300 miljoonan euron rahasto, joka sijoittaa pelkästään myöhäisen vaiheen kasvufirmoihin. Tämä raha pitää hakea ulkomailta. Kilpailu kansainvälisistä pääomista on kuitenkin kovaa, koska sitä on hakemassa joukko eurooppalaisia start-upeja. Hän on myös sitä mieltä, että meidän ei yhtään tarvitse hävetä, meillä on joukko todella hyviä uusia start -up yrittäjiä ja yrityksiä.

Ahopelto mainitsee, että Lifeline Venturesin tavoite on tehdä Suomeen ankkuriyrityksiä omille alueilleen, jotka työllistävät tuhansia ihmisiä kymmeniksi vuosiksi. Jotta yritykset pääsevät tähän pisteeseen, pitää kyetä nostaa aikaisessa vaiheessa paljon rahaa kasvua varten. Ja siitä syystä kasvupääoma onkin nykyään yksi keskeisin tuotannon tekijä.

Kuuntele koko podcast. Rekisteröidy Podit-käyttäjäksi, lataa applikaatio ja kuuntele